DTV 数字电视:广义的数字电视是数字传输系统，是原有电视系统的数字化。凡在电视信号的获取、处理、传输和接收过程中使用数字电视信号的，都可称为数字电视系统或数字电视设备。 数字电视（ＤＴＶ）的精确定义是：将活动图像、声音和数据，通过数字技术进行压缩、编码、传输／存储，实时发送／广播，供观众接收／播放的视听系统。也就是说，这是一个从节目的采集、制作到节目传输，以及到用户终端的接收全部实现数字化的系统。
    HDTV 数字高清晰度电视:高清晰电视是一种电视业务，国际电信联盟的定义是：“高清晰度电视应是一个透明系统，一个正常视力的观众在距该系统显示屏高度的三倍距离上所看到的图像质量，应具有观看原始景物或表演时所得到的印象。”其水平和垂直清晰度是常规电视的两倍左右，配有多路环绕立体声。 从视觉效果来看，数字 HDTV（1 000线以上）为高清晰度电视，图像质量可达到或接近35 mm宽银幕电影的水平.
    SDTV 数字标准清晰度电视:（500~600线）即标准清晰度电视，主要是对应现有电视的分辨率量级，其图像质量为演播室水平.数字SDTV的接收主要通过在普通LDTV电视上增加机顶盒的方式来实现。数字SDTV与普通模拟电视的图像显示行数一样，那么为什么还用机顶盒来接收SDTV呢？原因是数字信号的抗干扰能力强，标准格式（SDTV）的数字电视机提供的影像、声音质量均超过现有电视机的水平。用户对目前的模拟电视显示效果不满意，一个重要的原因不是显示器分辨率不够，而是模拟信号抗干扰能力差，造成了雪花、噪声、重影、闪烁等不良后果，而应用数字SDTV可以最大限度地发挥现有电视的显示效果。此外，虽然数字SDTV与普通模拟电视的图像显示行数一样，但可以带来多样性的服务，如交互式电视教育、视频点播等，为“三机合一”、“三网融合”提供了技术上的可能性。 概括起来说，模拟电视是目前常用电视，数字化电视及数字SDTV是过渡性产品，数字HDTV是今后的发展方向。 
    LDTV 普通模拟清晰度电视:（200~300线）即主要是对应现有VCD的分辨率量级。现中国国内使用.....
    美国有关机构已经将数字电视的清晰度分为三个等级，即：ＰＤＴＶ？普通清晰度电视？、ＳＤＴＶ（标准清晰度电视）、ＨＤＴＶ（高清晰度电视）。三个等级之间各项性能也有很大差异。
　　与模拟电视相比，数字电视将有如下的优越性：
　　1．更有效地利用各类频道资源，在地面广播传输一套模拟电视的8兆赫兹频道内可以传输5套数字标准清晰度电视节目；
　　2．容易开展各种综合业务和交互式业务，容易加密／加扰而开展信息安全／收费业务，如全球范围内正方兴未艾的随选视讯？Ｖｉｄｅｏ ｏｎ Ｄｅｍａｎｄ？等交互电视业务；
　　3．提高图像和声音的接收质量，其中ＨＤＴＶ？高清晰度电视？的显示屏可达到32英寸以上，能给人们以极强的视觉与听觉享受。
　　4．数字电视和因特网是相辅相成的，数字电视完全可以作为因特网的终端显示器，从而将各家各户与因特网连接在一起，加快了社会信息化的进程。数字电视网络还是相对低廉的宽带资源，它在地面广播8ＭＨｚ带宽上可传送32Ｍｂｐｓ数据。ＳＤＴＶ、ＨＤＴＶ与模拟电视对比在音质，数据服务、交互业务都具有无可比拟的优势。
　　
国外：数字电视渐入佳境
　　目前世界上较早发展数字电视的是美国、欧洲和日本，他们不仅完成了三大标准（地面、卫星和有线）的制定工作，而且已经实现了商用播出。美国计划于2006年年底前停止模拟电视地面广播；日本、韩国、中国台湾拟于2010年停止类似业务；欧洲正在考虑与美国同步停止。
　　1997年4月，美国联邦通信委员会宣布了在美国发展数字电视地面广播（以ＨＤＴＶ为重点）的“过渡时间表”，即2006年完成模拟电视向数字电视的过渡。2000年6月份，美国公司调查200个ＤＴＶ拥有者后发表结论，消费者对数字电视非常满意和满意的占96％，而最大的抱怨仍是缺乏足够的节目源。截至2001年1月8日为止，在全美的61个城市／地区，已有173个电视台发送ＤＴＶ信号（绝大部分是ＨＤＴＶ信号），覆盖65％以上的家庭；数字电视卫星广播方面，1994年6月，美国的ＤｉｒｅｃＴＶ公司开始以自己的标准进行卫星直接广播。至去年11月底为止，它和另外一家名为ＥｃｈｏＳｔａｒ的公司的数字ＤＴＨ（直接到家庭）用户总数达到1447万（已发送ＨＤＴＶ节目）；有线电视网络方面，1996年完成传输标准的制定，并于2000年5月要求有线电视中至少“必须携带”（ｍｕｓｔ ｃａｒｒｙ）一套ＨＤＴＶ节目。据美国国家光缆通信协会（ＮＣＴＡ）的统计数据显示，2001年第三季度通过有线电视线路上网的人数激增了82．5万，至此，全美以此种形式上网的用户达到了640万。在目前这种不景气的经济环境下，如此迅速的增长更显示了这项业务巨大的发展潜力。另外，数字电视用户在第三季度也增长了150万，全美的用户达到了1370万。
    欧洲数字电视的卫星广播始于1996年，目前用户估计已超过500万，并已扩展至东欧；有线电视网络中数字电视的广播是从1997年开始的；1998年11月，英国开始数字电视的地面广播，至去年6月底的用户数为100万户。据在线调研公司Ｊｕｐｉｔｅｒ ＭＭＸＩ的统计，英国将成为全球数字电视普及率最高的国家。Ｊｕｐｉｔｅｒ ＭＭＸＩ公司表示，到2002年年底，将有一半的英国家庭看上数字电视。在欧洲大陆，在未来一年的时间内，将有近25％的家庭接入宽带网络。欧洲目前发展的是数字ＳＤＴＶ（并非ＨＤＴＶ），这是与美国以及其它国家地区不同的。